Entrepris dès 1967 en réponse à une commande de Mstislav Rostropovitch, le concerto pour violoncelle d’Henri Dutilleux est aujourd’hui l’une des pièces-clés du répertoire des violoncellistes. Grâce aux archives inédites détenues par la Fondation Paul Sacher (Bâle), la genèse de cet ouvrage majeur peut être retracée en suivant extraits de correspondance et manuscrits des partitions.
Tout un monde lointain… est créé le 23 juillet 1970 au Festival international d’Art Lyrique d’Aix-en-Provence par Mstislav Rostropovitch, accompagné de l’Orchestre de Paris sous la direction de Serge Baudo. Henri Dutilleux y explore la thématique baudelairienne que lui inspire notamment « La Mort des Amants » (Les Fleurs du Mal).
Mais l’histoire du Concerto croise également le chemin de Paul Sacher, chef d’orchestre et grand mécène de la musique du XXème siècle, qui le dirige lors de sa première audition à Paris, le 30 novembre 1971, au Théâtre des Champs-Élysées. C’est le violoncelliste qui a œuvré au rapprochement du mécène et du compositeur, autour de cette nouvelle pièce.
Rostropovitch est à ce moment-là quant à lui confiné en URSS par le régime totalitaire en place, qui voit sa carrière internationale sous le prisme de l’anti-soviétisme. Il parvient au tout dernier moment à sortir des frontières pour exécuter de nouveau la partition lors de ce concert, marque d’une liberté retrouvée.
Esquisse préparatoire : un thème baudelairien
Henri Dutilleux, partition manuscrite autographe, esquisse du 4ème mouvement : "Miroirs" © Paul Sacher Stiftung - Annotation en haut à droite : "Nos deux cœurs seront deux vastes flambeaux / qui réfléchiront leurs doubles lumières / dans nos deux esprits, ces miroirs jumeaux." (Baudelaire, "La Mort des amants", Les Fleurs du Mal)
Un chef d’orchestre devenu mécène
Partition d'orchestre autographe de Tout un monde lointain... (1971), photocopie © Paul Sacher Stiftung - Annotations de la main de Paul Sacher préparatoires à la 1ère audition parisienne, qu'il dirige.
Paul Sacher au déchiffrage
Lettre signée de Paul Sacher à Henri Dutilleux, 18 août 1971, Bâle, 1 p. © Paul Sacher Stiftung- Dutilleux et Sacher militèrent conjointement pour que les Rostropovitch obtiennent l'autorisation de sortie du territoire de l'URSS.
Mstislav Rostropovitch rejoue le Concerto
Télégramme de Mstislav Rostropovitch à Henri Dutilleux après la 1ère audition parisienne, 2 décembre 1971, verso © Paul Sacher StiftungHenri Dutilleux, Tout un monde lointain… © 1970 HEUGEL – Avec l’aimable autorisation de ALPHONSE LEDUC ÉDITIONS MUSICALES
